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Quarante organes de presse iraniens ont ajouté 600.000 dollars (543.000 euros) à la récompense qui serait reversée à l’assassin potentiel de Salman Rushdie. L’objectif ? Marquer le « vingt-septième anniversaire de la fatwa » dont fait l’objet l’écrivain depuis 1989, et « montrer qu’elle est toujours en vigueur », explique Mansour Amir, président de la Saraj Cyberspace Organization, affiliée au Bassidj, la force paramilitaire fondée en 1979 et grande alliée des Gardiens de la révolution, garants de l’intégrité des valeurs héritées de la Révolution islamique.

En effet, depuis 27 ans, l’auteur britannique est visé par un décret religieux criminalisant son ouvrage, Les Versets Sataniques, paru en 1988. En 1989, l’ayatollah Ruhollah Khomeini, le leader de la Révolution iranienne, avait appelé, quelques mois avant sa mort, tout bon musulman à assassiner l’auteur de cet ouvrage jugé blasphématoire. Un organisme religieux iranien avait alors offert 2,7 millions de dollars à toute personne qui appliquerait cette fatwa. En 2012, cette prime est passée à 3,3 millions de dollars, avant d’atteindre aujourd’hui le montant de 3,9 millions de dollars pour l’assassinat de Salman Rushdie.

Depuis 1989, l’auteur de Les Enfants de minuit vit sous haute protection, les autorités iraniennes ayant fait savoir que la fatwa ne pouvait être annulée. Pourtant, un mince espoir avait joué en la faveur de l’écrivain britannique. En 1998, le président réformateur Mohammad Khatami prend ses distances avec la fatwa et déclare que la menace contre Salman Rushdie est terminée, après plus de 9 années passées à se cacher. Mais en 2005, le successeur de l’ayatollah Ruhollah Khomeini, l’Ayatollah Ali Khamenei, au poste de Guide Suprême, met fin à toute possibilité pour l’écrivain d’être gracié. Le Guide Suprême fait savoir que la fatwa est toujours valide, appelant de nouveau à l’assassinat de Salman Rushdie. [...]"

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