Comité Laïcité République - La laïcité n’est pas une opinion, c’est la liberté d’en avoir une

"Serait-ce la fin d’une exception américaine ? Près d’un citoyen des Etats-Unis sur cinq se déclare désormais "athée", "agnostique" ou "rien de particulier", selon une enquête sur les affiliations religieuses que vient de publier l’institut Pew. Alors que les Etats-Unis semblaient déroger à la tendance à la déconfessionnalisation qui caractérise les nations développées, le pays connaît, ces dernières années, une évolution accélérée dans cette direction.

Au début des années 1970, en pleine vague de contestation et de vogue des cultures alternatives, seuls 7 % des Américains osaient s’affirmer sans affiliation religieuse, contre 15 % en 2007. Ils sont aujourd’hui 20 %. "Une évolution aux allures de séisme", insiste le New York Times. Jamais depuis que des statistiques existent sur le sujet la désaffection à l’égard des religions n’aura été aussi marquée.

Sur ces 46 millions de personnes, 13 millions se déclarent athées ou agnostiques, et près de 33 millions "sans affiliation religieuse particulière". Toutes catégories confondues, ceux que l’on nomme les "sans" ("nones") sont désormais à peine moins nombreux que les catholiques (22 % de la population). L’importance de ces derniers ne faiblissant pas en raison du flux d’immigrés latino-américains.

L’autre révélation de l’enquête Pew est l’affaiblissement du poids des protestants, qui, pour la première fois, passent au-dessous de la barre symbolique des 50 % de la population, à 48 %. L’élection présidentielle de 2012 est d’ailleurs la première où le ticket républicain ne comporte aucun protestant (Mitt Romney est mormon et Paul Ryan catholique). Les protestants de tradition progressiste ne sont pas les seuls à déserter : c’est aussi le cas de conservateurs comme les évangéliques et les "born again". Encore ce mouvement de désaffection ne concerne-t-il que les Blancs ; les Noirs restent fidèles à leur confession.

Cette laïcisation de la société américaine marque-t-elle une évolution à l’européenne ? Probablement pas. Car les deux tiers des personnes se déclarant sans affiliation religieuse affirment... croire toujours en Dieu. Un sur cinq dit même prier quotidiennement."

Lire "Une Amérique sans Dieu, c’est peut-être pour bientôt".