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"Matignon réfléchit avec des associations aux moyens de "réparer" symboliquement et/ou financièrement les conséquences de la traite des Noirs, a-t-on appris vendredi de sources concordantes.

Le Conseil représentatif des associations noires (Cran) a indiqué avoir été reçu le 29 mai et lundi par des conseillers du Premier ministre Jean-Marc Ayrault, "pour discuter des réparations liées à l’esclavage".

"Le cabinet du Premier ministre s’est engagé à organiser une réunion interministérielle sur cette thématique d’ici le 8 novembre", a ajouté le président du Cran, Louis-Georges Tin, dans un communiqué.

Ces réunions ont bien eu lieu, a confirmé une source à Matignon, en soulignant que le terme de "réparation" était "connoté" et "devrait être modifié".

"Les réparations ne seront pas seulement, et peut-être même pas du tout financières mais passeront aussi par la justice, l’éducation... Toutes les pistes sont possibles", a précisé cette source.

Quand il était maire de Nantes, première ville négrière de France, Jean-Marc Ayrault a soutenu le travail de mémoire sur le sujet. En mars un Mémorial de l’abolition de l’esclavage y a été inauguré.

En visite officielle au Sénégal, François Hollande — qui a reconnu jeudi "des fautes" de la France dans le passé citant la traite négrière —, devait se rendre vendredi à la "Maison des esclaves", sur l’Ile de Gorée, au large de Dakar.

L’esclavage a été officiellement aboli en France en 1848. Le 10 mai 2001, la loi dite Taubira lui a reconnu le caractère de crime contre l’humanité.

Les seules compensations jamais versées depuis la fin de la traite des Noirs l’ont été aux colons, et jamais aux victimes : Haïti a payé "un tribut à la France" de 1825 à 1946 pour compenser son indépendance, et les planteurs de canne à sucre ont reçu des fonds pour leur manque à gagner après l’abolition de l’esclavage en 1848.

Le site internet du Monde publie par ailleurs vendredi un "appel pour un débat national sur les réparations liées à l’esclavage", signé par le député européen Daniel Cohn-Bendit (EELV), l’ex-ministre de la Culture Jack Lang, ou encore le secrétaire général de la CGT Bernard Thibault.

"En France, la loi du 21 mai 2001 (...) a constitué un geste de réparation symbolique, historique et culturelle", rappellent ses signataires. "Mais aujourd’hui, il convient de relancer le débat sur les réparations (pour) répondre à l’héritage durable de l’esclavage colonial : racisme anti-noir, discriminations, inégalité."

L’appel mentionne la situation des Etats-Unis où des entreprises ayant bénéficié de l’esclavage dans le passé ont mis en place des programmes de réparation, notamment en offrant des bourses d’études à des jeunes de ghettos noirs.

Sans préjuger de la solution à retenir pour la France, ses signataires souhaitent l’ouverture d’un débat parlementaire et la multiplication des initiatives de villes ou d’entreprises."

Lire "Matignon réfléchit aux moyens de "réparer" les conséquences de l’esclavage".