Comité Laïcité République - La laïcité n’est pas une opinion, c’est la liberté d’en avoir une

Rome s’apprête à mettre sous tutelle la congrégation religieuse qui fut pourtant citée, ces vingt dernières années, comme « le » modèle de réussite pastorale dans l’Église catholique. Fondés en 1941 à Mexico par le père Marcial Maciel Degollado, les Légionnaires du Christ comptent en effet 800 prêtres et 2.500 séminaristes répartis dans vingt-deux pays, mais ils sont aujourd’hui frappés par les preuves du scandale de la double vie de leur fondateur, décédé il y a deux ans.

Tout en dirigeant et développant avec brio cet ordre religieux dont l’ambition était de devenir l’équivalent des jésuites du XXIe siècle (formation longue, discipline et obéissance absolue aux supérieurs, vénération du fondateur), le père Maciel a abusé sexuellement de jeunes séminaristes mais il a aussi entretenu une relation stable avec une femme, dont il a eu une fille, et d’autres paternités issues de plusieurs relations. On lui reproche aussi d’avoir usé de stupéfiants et d’avoir plagié son ouvrage spirituel de référence sur un auteur espagnol inconnu.

Longtemps la congrégation des Légionnaires a nié ce qu’elle considérait comme des rumeurs diffamatoires contre la réussite de l’œuvre du père Maciel, effectivement sans équivalent récent dans l’Église catholique. Mais des plaintes pour abus sexuels sur des séminaristes parvenues en 1995 sur le bureau du cardinal Ratzinger ont donné lieu à une enquête secrète de la congrégation pour la Doctrine de la foi, dont les conclusions ont amené Benoît XVI - une fois élu pape en 2005 - à exiger du père Maciel la pénitence et une vie retirée du monde."

Lire "Les Légionnaires du Christ sous la tutelle du Vatican".