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L’acolyte de Saint-Nicolas, « Zwarte Piet » (« Pierre Noir »), est un « stéréotype négatif des personnes à la peau noire », a estimé jeudi la justice néerlandaise, ordonnant au maire d’Amsterdam de revoir sa position sur cette fête pour enfants. « La figure de Zwarte Piet (grosses lèvres rouges, stupide, valet) est un stéréotype négatif pour les gens à la peau noire », a indiqué le tribunal d’Amsterdam dans un communiqué.

Au moment d’autoriser la 75e parade de Saint-Nicolas dans les rues de la capitale néerlandaise, le maire Eberhard van der Laan aurait dû prendre en compte le fait que « beaucoup d’habitants d’Amsterdam se sentent discriminés à cause de Zwarte Piet, ont estimé les juges. Ceux-ci ont donc invité le maire à revoir sa copie dans les six semaines : « le bourgmestre doit prendre une nouvelle décision où il considère les intérêts de tous », ont déclaré les juges qui soulignent que leur jugement ne porte que sur la parade à Amsterdam.

Le débat sur le caractère raciste présumé du personnage de « Zwarte Piet » (« Pierre Noir ») occupe chaque année les Pays-Bas à l’approche de la fête, début décembre. Il avait été particulièrement animé l’année dernière, après qu’une commission du Haut Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme eût ouvert une enquête sur le sujet. La présidente de cette commission, la Jamaïcaine Verene Shepherd, est actuellement aux Pays-Bas. [...]

Selon la tradition, Saint-Nicolas arrive le troisième dimanche de novembre aux Pays-Bas à bord d’un bateau rempli de cadeaux, une arrivée mise en scène et diffusée chaque année en direct à la télévision. Il est accompagné d’une quarantaine d’acolytes. Les « Zwarte Pieten » sont affublés d’un costume médiéval clinquant, coiffés d’une perruque afro, et leur visage est peint en noir."

Lire "Le Père Fouettard est un « stéréotype négatif », selon la justice néerlandaise".