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C’est un petit bâton de rouge à lèvres dont la médiatisation a fait reculer la puissante compagnie nationale turque. Cité vendredi 10 mai par plusieurs quotidiens, le directeur général de la Turkish Airlines (THY), Temel Kotil, a annoncé que sa compagnie revenait sur l’interdiction faite à ses hôtesses d’utiliser du rouge à lèvres de couleur vive.

Au début du mois, THY avait en effet estimé que le rouge à lèvres ou le vernis à ongle de couleurs vives portaient « atteinte à l’intégrité visuelle » du personnel navigant. La compagnie indiquait dans un communiqué qu’un « maquillage simple, soigné et dans les tons pastel » était préférable.

Loin d’être ressentie comme une simple décision de marketing, la mesure a été considérée par de nombreux Turcs comme une tentative d’islamiser la Turkish Airlines sous l’influence du Parti de la justice et du développement (islamo-conservateur), l’AKP, au pouvoir. L’État détient 49 % du capital de la compagnie. Les réseaux sociaux ont relayé des plaintes de citoyens y compris de femmes qui y postaient leurs photographies avec les lèvres peintes en rouge tandis que la presse et les partis libéraux dénonçaient l’interdiction.

Un appel entendu a priori par le patron de la THY. Temel Kotil a en effet affirmé dans la presse que le « personnel peut utiliser la couleur qu’il veut » et que la « mesure n’a pas été approuvée par la hiérarchie. » Et de critiquer l’excès de zèle de certains cadres.

L’émoi provoqué par cette affaire de rouge à lèvres tient sans doute aussi aux précédentes polémiques sur le même sujet concernant la Turkish Airlines. En février, la révélation d’un projet de nouvel uniforme avait également déchaîné les critiques. Jupe un peu plus longue, nouvelle coiffe…, le tout à fait évoquer à certains un style néoottoman et une énième attaque contre la laïcité, un débat récurent en Turquie.

Autres critiques adressées en la matière à la compagnie turque : le retrait de boissons alcoolisées depuis quelques mois sur certaines liaisons aériennes, dont la majorité des vols intérieurs. Selon la compagnie, il ne s’agirait que d’une réaction à de très faibles demandes des passagers sur ces trajets.
Des ambitions records. [...]"

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