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"La chancelière allemande Angela Merkel a critiqué mercredi 27 septembre la décision d’un opéra berlinois de déprogrammer un opéra de Mozart, "Idomeneo", dans laquelle figure le prophète Mahomet, par craintes de représailles islamistes.

"Nous devons faire attention à ne pas reculer toujours davantage face à la peur créée par des islamistes radicaux prêts à commettre des violences", a déclaré la chancelière au quotidien Neue Presse.

"L’autocensure par peur n’est pas tolérable. Elle est admissible seulement de manière responsable, dans le cadre d’un véritable dialogue des cultures totalement exempt de violence", a ajouté Angela Merkel.

C’est dans ce contexte que le ministre allemand de l’Intérieur Wolfgang Schaeuble devait présider mercredi midi une réunion entre des responsables du gouvernement et des représentants de l’Islam du pays afin de lancer un dialogue sur les moyens de favoriser l’intégration à la société des musulmans allemands, qui sont plus de trois millions.

Pour justifier la décision prise lundi 25 septembre de déprogrammer l’opéra "Idomeneo" (1781) mis en scène par Hans Neuenfels, réputé pour ses provocations, la directrice du Deutsche Oper, une des trois salles d’opéra de la capitale allemande, a expliqué que cette production présentait "un risque incalculable relatif à la sécurité du public et des collaborateurs de l’opéra".
La directrice, Kirsten Harms, avait ajouté avoir été informée de risques par la police régionale.
"Nous avons indiqué qu’il pourrait y avoir des troubles lors de la représentation", a précisé le porte-parole de la police, Bernhard Schodrowski.

Dans l’une des scènes, le roi de Crète Idoménée rapporte les têtes de Poséidon, de Jesus, de Bouddha et de Mahomet et les pose sur quatre chaises.

Déjà présentée en décembre 2003, cette adaptation de l’opéra en trois actes de Mozart sur un livret de Giambattista Varesco devait initialement être à nouveau être présentée les 5, 8, 15 et 18 novembre.

Le metteur en scène Hans Neuenfels lui-même a reproché à la directrice du Deutsche Oper de céder à "l’hystérie" tandis que la classe politique allemande a fustigé cette déprogrammation.
Pour le ministre de la Culture Bernd Neumann, "si la peur de protestations éventuelles mène déjà à l’auto-censure, la culture démocratique de la liberté d’expression est en danger".
Wolfgang Schäuble, membre lui aussi de la CDU d’Angela Merkel, avait jugé quant à lui la déprogrammation "inacceptable" et "folle".

"L’Islam est une partie importante de l’Allemagne et de l’Europe, et donc il doit également accepter les normes et valeurs qui constituent l’Europe", a-t-il déclaré dans un entretien à la Sueddeutsche Zeitung.

Le maire social-démocrate de Berlin Klaus Wowereit a aussi décrié la décision, affirmant qu’il n’existait pas de risque concret. "Il faut vivre pleinement les idées que nous nous faisons de l’ouverture, de la tolérance et de la liberté", a affirmé le maire.

Le Conseil de l’islam, l’une des principales associations représentatives des musulmans d’Allemagne, a en revanche salué la déprogrammation. "Je pense que nous devrions faire plus attention les uns aux autres, en respectant les sensibilités et en ne blessant pas une grande communauté religieuse".

Mais pour Kenan Kolat, le président de la Communauté turque en Allemagne, "il est dommage qu’avec cette déprogrammation, on ait reculé devant une discussion ouverte".

Cette affaire intervient après les récentes manifestations d’extrémistes islamistes qui ont réagi violemment aux récents propos du pape Benoît XVI sur l’islam ou à l’affaire des caricatures controversées de Mahomet."

Lire “Merkel contre l’annulation d’un opéra avec Mahomet”.