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"Fondé en 2008, le think tank Terra Nova a été contraint de se renouveler en urgence après le décès brutal en juin d’Olivier Ferrand, son charismatique créateur qui venait d’être élu député PS des Bouches-du-Rhône, et l’absorption de plusieurs de ses animateurs par les cabinets ministériels. Une nouvelle équipe de direction doit être dévoilée en janvier 2013.

Pour remplacer M. Ferrand, Terra Nova recherche un binôme. Le nom de Juliette Méadel, haut fonctionnaire à la direction du Trésor et secrétaire nationale du PS à l’industrie, a été un temps évoqué pour prendre la direction générale du think tank, mais rien n’est bouclé pour l’instant.

En revanche, celui de François Chérèque, l’ancien secrétaire général de la CFDT, a été retenu pour assurer la présidence et être le garant des orientations générales. L’annonce sera officielle dans quelques jours. "La venue de François Chérèque est une nouvelle étape pour Terra Nova. Son parcours et son profil vont nous permettre de marquer clairement une distance vis-à-vis du jeu politique tout en assumant une identité réformiste et progressiste", confirme Marc-Olivier Padis, l’actuel vice-président qui va lui-même quitter ses fonctions pour remplacer Olivier Mongin à la tête de la revue Esprit.

Pas facile en effet pour le think tank de gommer son image de frère jumeau du Parti socialiste. "Il fallait redéfinir la ligne et couper davantage le cordon avec le PS. La nomination de François Chérèque, c’est à la fois un signal d’indépendance tout en restant dans une galaxie intellectuelle proche de la gauche de gouvernement", explique un de ses membres. Fin novembre, à l’occasion de son départ de la CFDT, M. Chérèque a d’ailleurs prévenu qu’il ne sera pas un porte-parole bis de la majorité. "Si je vais à Terra Nova, c’est pour en faire une structure forte, pas une succursale du PS", confie-t-il en privé."

Lire "Les think tanks de gauche cherchent leur place".