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"Qaiser et Amoon Ayub, deux frères de confession chrétienne, ont été condamnés jeudi 13 décembre 2018 à la pendaison pour avoir blasphémé contre le prophète Mohammed sur leur site Internet.

Une décision prise seulement quelques semaines après l’acquittement d’une autre chrétienne pakistanaise, Asia Bibi, initialement condamnée à mort pour le même motif.

La première fois que Qaiser et Amoon Ayub ont été accusés de « tenir des remarques désobligeantes à l’égard du Saint Prophète », c’était en 2011. À l’époque, les deux frères avaient quitté le territoire afin d’échapper à une possible punition. Ce n’est qu’en 2015, alors qu’ils effectuaient un voyage dans leur pays d’origine, qu’ils ont finalement été arrêtés par la police puis emprisonnés à Jhelum, une ville située à une centaine de kilomètres de la capitale. Depuis, ils attendaient leur jugement.

Dans le viseur de la justice pakistanaise : un blog créé par les deux hommes, intitulé « Organisation des Chrétiens Unis du Pakistan », sur lequel du contenu blasphématoire aurait été mis en ligne au mois d’août 2010. Une allégation niée par les accusés, qui affirment de leur côté que le site est inactif depuis 2009.

Jeudi 13 décembre 2018, la sanction est toutefois tombée, condamnant les frères Ayub à la mort selon l’article du Code pénal pakistanais punissant le blasphème de l’islam. D’après le rapport rendu par le juge, « les preuves avancées par l’accusation contre les suspects ne laissaient pas l’ombre d’un doute ».

Si Qaiser, 44 ans, et Amoon, 38 ans, peuvent toujours faire appel à la décision, ils risquent tout de même de passer encore quelques années en prison. En témoigne le cas très médiatisé d’Asia Bibi, une Pakistanaise de confession chrétienne qui avait elle aussi été accusée de blasphème envers le prophète et arrêtée en 2009. La jeune femme, mère de quatre enfants, avait finalement été acquittée et remise en liberté début novembre 2018, soit neuf ans plus tard.

D’après un rapport de la Commission nationale justice et paix du Pakistan (NCJP), près de mille personnes – dont plus de 100 chrétiens – ont été poursuivies pour blasphème entre 1986 et 2009. Un chiffre alarmant, qui fait régulièrement réagir la communauté internationale.

Le 11 décembre 2018, soit deux jours avant le jugement des frères Ayub, les États-Unis avaient d’ailleurs officialisé leur décision d’ajouter le Pakistan à la « liste noire » des pays violant la liberté religieuse. Les chrétiens représentent environ 2 % de la population du pays.

Anouk Helft"

Lire "Au Pakistan, deux chrétiens condamnés à mort pour blasphème".