Comité Laïcité République - La laïcité n’est pas une opinion, c’est la liberté d’en avoir une

Les relations sont tendues entre le maire et le curé du Lavandou, depuis que l’édile de cette petite commune du Var a décidé de mettre fin aux messes en plein air organisées chaque été depuis 20 ans sur le terrain de boules municipal. [...] Chaque année, les chaleurs estivales transforment la petite église paroissiale en véritable fournaise. Rien à voir avec le terrain de boules de la place Reyer, abritée sous les frondaisons et balayée par le vent du large. Un « cadre idyllique », reconnaît le maire, pour accueillir chaque dimanche les 300 à 400 fidèles estivaux du Lavandou, dont de nombreux vacanciers de passage.

Pourtant, la tradition prendra fin cet été. « Les tensions confessionnelles et les événements du 7 janvier 2015 nous conduisent à ne pas attiser les critiques des adeptes de la laïcité », explique Gil Bernardi dans un courrier daté du 26 mai dernier adressé au curé de Lavandou. Un tel rassemblement risque « d’exposer les paroissiens au geste d’un déséquilibré ou d’un fanatique », ajoute-t-il. Des raisons que ne convainquent pas les fidèles de cette commune. « Ils sont très déçus, certains sont scandalisés », assure le père Joseph NGuyen. « Je ne comprends pas cette décision, il n’y a aucune tension confessionnelle au Lavandou. » La commune passe de 5500 à 30.000 habitants chaque été. Après quelques tentatives de conciliations avec le maire, le père NGuyen a décidé de distribuer la lettre à ses paroissiens. « Je ne veux pas politiser l’événement. Mais je dois les informer de ce qu’il se passe », se justifie-t-il.

Quelques jours plus tard, la lettre se retrouve sur internet, et l’histoire se répand sur les réseaux sociaux. Bientôt, la mairie est assaillie de coups de fils de personnes qui appellent pour critiquer la décision du maire. Mais celui-ci maintient sa position. « On peut tous dire qu’il ne s’est rien passé, mais le contexte a changé depuis les attaques de janvier », explique-t-il. « Il y a une montée des extrémismes, il y a des tensions nouvelles. Si j’ai le moindre doute sur la sécurité publique de mes administrés, il est de ma responsabilité de prendre les décisions qui s’imposent. » [...]

Pour le moins radicale, la décision du maire souffrira tout de même de deux exceptions : les messes de Saint Pierre et du 15 août, traditionnellement célébrées à l’extérieur après une procession dans la ville, pourront bien se dérouler en plein air. [...]"

Lire "Au Lavandou, la messe en plein air supprimée à cause de la « menace terroriste »".