Comité Laïcité République - La laïcité n’est pas une opinion, c’est la liberté d’en avoir une

Lire "Après Arras et Conflans-Sainte-Honorine, la tentation de l’autocensure chez certains profs".

Une onde de choc, qui rappelle de très douloureux souvenirs dans le monde enseignant. Après l’attaque terroriste au lycée Gambetta d’Arras (Pas-de-Calais), au cours de laquelle le professeur de français Dominique Bernard a perdu la vie, les professionnels de l’enseignement ne peuvent que faire le parallèle avec Samuel Paty. Le professeur d’histoire avait été décapité le 16 octobre 2020 pour avoir montré des caricatures du prophète Mohamed dans le cadre d’un cours, dans son collège de Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines).

Habituellement peu loquace, le monde enseignant se mure dans le silence quand il s’agit d’évoquer ce drame. Trois ans après, les blessures sont donc ravivées. Et la peur jamais loin, surtout dans les Yvelines, département où le professeur enseignait. « C’est devenu très compliqué. Des collègues ont peur, résume sans détour une enseignante de la région de Mantes-la-Jolie. Ils ne veulent pas prendre le risque de se faire zigouiller pour un mot de travers une parole maladroite ou une tournure mal comprise. »

Ces précautions et cette prudence aux allures d’autocensure dépassent le cadre des caricatures du prophète. La seule évocation de la loi de 1905 sur la séparation des Eglises et de l’Etat peut donner des sueurs froides. « Pour quelques élèves, c’est une loi contre les musulmans ! Alors des collègues refusent d’aborder le sujet. On ne parle, certes, que de quelques élèves. Mais ils peuvent faire tout un foin sur les réseaux sociaux. Souvenez-vous que l’affaire Samuel Paty avait démarré à partir d’une seule élève. »

Ces premières semaines de cours n’ont pas épargné les professeurs, avec le débat sur l’abaya dès le premier jour de la rentrée et, depuis une semaine, l’attaque du Hamas sur Israel. Comment faire, alors, pour évoquer ces questions ? Pour ce principal de collège des Yvelines, « le travail en équipe » est primordial. « L’enseignement de la laicité ne doit pas être réservé à deux ou trois profs. C’est un travail qui doit être mené tout au long de l’année par toute l’équipe éducative. »

« ll a toujours été difficile d’enseigner la laïcité, ajoute Déborah Caquet, enseignante dans un lycée en Essonne et présidente des Clionautes, une association d’enseignants en histoire-géo. C’est vrai que l’enseignant d’histoire est le mieux outillé, mais ce n’est pas pour autant qu’il a une spécialité. N’importe quel enseignant doit être en mesure de le faire, pour que l’effort pédagogique soit partagé. »

Et l’entraide se met en place : « Avec l’association, nous avons des séquences adaptées à chaque niveau de classe. On réfléchit ensemble à la meilleure façon d’aborder la question de la laïcité. »

Il faut aussi écouter la prudence ou la peur des agents "mal à l’aise" avec le sujet. Et dialoguer. « Ceux qui y parviennent plus facilement sont les profs qui ont le plus de bouteille, le plus d’expérience, qui vont laisser parler les élèves, reprend le principal de collège yvelinois. Car il ne faut pas oublier qu’on a en face de nous un public adolescent, forcement provocateur. Je préfère un élève qui va prendre une position tranchée en cours que celui qui se tait. Le discours du premier pourra plus facilement être déconstruit par la parole. »

Toutefois, après ces deux drames, la rigueur est le maître-mot. « C’est un sujet qui va demander un niveau d’expertise plus confirmé qu’avant, estime Deborah. Il nécessite d’être aussi précis que possible sur le plan du droit. »

D’autant qu’il y a un programme à respecter. « Il n’y a pas de réticence, assure la professeure en Essonne. La question est de savoir comment le faire. Des enseignants ont des sensibilités différentes. Pour les caricatures par exemple, certains vont en parler mais ne ressentent pas la nécessité de les montrer, tandis que d’autres tiennent à le faire. Certains ont changé leurs pratiques et ne les montrent plus. Mais l’inverse est aussi vrai. »

Au-delà de l’évocation des caricatures ou de sujets liés à la religion, certains enseignants d’expérience notent que la laïcité n’a plus le monopole de la polémique. La traite négrière, les croisades, la sexualité, l’égalité hommes femmes font parfois l’objet de debats vehements ou revendications identitaires."