Comité Laïcité République - La laïcité n’est pas une opinion, c’est la liberté d’en avoir une

Comment gérer les croyances religieuses des jeunes qui seront appelés à participer au Service national universel (SNU), dont la création est ardemment souhaitée par Emmanuel Macron depuis son arrivée à l’Élysée ? C’est la question posée par le gouvernement à l’Observatoire de la laïcité, qui y apporte une réponse dans un rapport adopté le 18 décembre, et publié le 2 janvier.

Les auteurs du document formulent un certain nombre de recommandations pour respecter la liberté religieuse des jeunes appelés lors de cette période. Ces derniers, aux alentours de 14 à 16 ans, devront notamment passer deux semaines (dont un week-end) dans un internat, selon le projet du gouvernement.

Si l’obligation de neutralité religieuse doit bien s’appliquer au personnel et encadrants qui seront en contact avec les jeunes, il ne saurait s’appliquer aux « appelés » eux-mêmes. En dehors du cadre scolaire et sans statut militaire, les adolescents pourront donc, s’ils le souhaitent, porter « un voile, une kippa, un turban ou une grande croix », à condition de ne pas le faire de manière « ostentatoire », c’est-à-dire en exerçant un « acte de pression, de provocation, de prosélytisme ou de propagande ».

L’Observatoire de la laïcité recommande aussi de permettre aux adolescents d’exercer leur « droit à la pratique religieuse ». Les établissements ne pourront donc pas interdire aux jeunes de prier. « La pratique du culte au sein de l’internat ne pourra être qu’individuelle et limitée à l’espace de la chambre », précise néanmoins le rapport, interdisant, de fait, toute « pratique collective du culte ». Si les jeunes ne sont pas logés en chambre individuelle, l’établissement devra, dans la mesure de ses possibilités, aménager un espace à cet effet.

L’appelé pourra aussi « demander au chef d’établissement la possibilité de se rendre dans un lieu de culte », mais ce « uniquement si cette sortie ne perturbe pas le bon fonctionnement du SNU ». En revanche, les jeunes ne pourront pas invoquer leurs convictions religieuses pour refuser de participer à une activité ou encore « refuser la mixité de l’établissement, choisir d’être suivi par un personnel éducatif masculin ou féminin, ou encore pour refuser les examens de santé ou médicaux ».

Enfin, le rapport recommande d’aménager les repas de manière à ce que les jeunes puissent se voir proposer des menus avec et sans viande. La pratique du jeûne – une question sensible dans le cas d’adolescents souhaitant suivre le Ramadan – sera autorisée. Pour ces pratiquants, les programmes pourront être aménagés individuellement, « uniquement si cela ne cesse aucune perturbation quant au fonctionnement de l’établissement d’accueil ». Le rapport précise encore : « Si cette pratique conduit par ailleurs à un affaiblissement de l’“appelé”, ce dernier sera géré comme tout jeune malade ou affaibli. »

Parmi ses autres recommandations, l’Observatoire de la laïcité préconise de dispenser aux jeunes une « formation à la laïcité », en s’appuyant sur des « situations concrètes » et en laissant place à un « débat argumenté ». Il ne précise rien, en revanche, sur le contenu des formations.

Le ministre de l’éducation, Jean-Michel Blanquer, a précisé mercredi 12 décembre que le service national universel (SNU) fera l’objet d’« une phase expérimentale » qui concernera quelques centaines de jeunes volontaires, issus d’une dizaine de départements, dès juin 2019.

Loup Besmond de Senneville"

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